大宋朝的假期一般都很长，有人做过统计，大宋一年的假期林林总总加起来近百日。最长的假期便是大宋三大节日，春节寒食节和冬至，统统放假七日。其他诸如什么上元节中秋节清明夏至端午等等节日，也是动辄三两日的假期。官员们过着带薪的假期，吃喝玩乐好不逍遥。也难怪人浮于事，冗官冗费，拿着俸禄不干事，北人入侵一个个统统只能傻了眼，把天灵盖送上。
靖康之后，偏安于江南的朝廷似乎在一开始便有了一些改变，对以往的情形有所改革。节日也不像北宋时那般名目繁多了。但是随着绍兴和议的达成，十余年的繁荣中兴之后，一切仿佛回到了原点，朝廷上下乃至民间又沾染上了喜欢奢华热闹的习气，朝廷也似乎认为节假越多，便越显得国盛民丰，皇恩浩荡一般。所以实际上的情形比之以往更甚。
拿春节来说，本来初七日便要恢复衙门公事，皇帝上朝臣子做事，大小官吏都要恢复如常的，但是因为后面有个上元节，上元节有三天假期，故而索性延长春假到上元节后。可以想见，整个正月的时间半个月都在吃喝玩乐，过了上元之后又要多日的调整收心，所以真正做事恐怕要到正月完结。一年中十二月中的一整个正月，便是在这种吃喝玩乐的气氛之中消耗掉了。