军随时作战的能力。虽然有些欲盖弥彰之嫌，但名目很重要，这是将来东窗事发时候的挡箭牌和脱罪的借口。对于李显忠而言，他不是为了给自己留后路，他是为了让杨存中在皇上面前有借口。杨存中对自己有知遇之恩，他不能让杨存中难做。哪怕最终自己会获罪，也不能连累了杨存中。
四月初七，一个阴云密布的夜晚。五万淮西军所辖濠州兵马开始在黑夜里展开了行动。工兵在春水暴涨的淮河上搭起了三座浮桥，准备充分的淮西军先遣队先前一步解决了对岸的金兵哨卡，在天亮之前，淮西军五万大军全部渡过了淮河，抵达了金人占据的宿州境内。
接下来，便是展现李显忠用兵智慧的时候，李显忠派出了两万兵马迅速往北，在次日凌晨攻到宿州城下。宿州城中有金兵八千镇守，他们仓皇迎战。以淮西军的兵力优势和进攻能力，宿州城旦夕可下。但李显忠让领军的将领不要那么快，任由金兵派出人去求救。当灵璧县和虹县两处的金兵闻讯急急增援的时候，在沱河岸边，遭到了早已等候在此的打援的李显忠亲自率领的三万淮西军。两县金兵一万余，在良田改造成的草原上展开了厮杀。战斗三个时辰后结束，淮西军歼敌俘虏四千余，其余金兵逃遁溃散。
金人战马强壮，跑