李文才马上回敬一句：“哪里，哪里，贤弟学富五车，才高八斗，若能与赵姑娘结缘，堪称郎才女貌啊！”然后两人相互深深鞠躬，作出谦让的样子，其实心里都在骂：“你为什么不去死！”
后来，张家和李家都托了媒人去求亲，而且将生辰八字都带去了。八字合婚，是古人联姻必经的一道程序，如果八字不合，即便两人爱得死去活来，基本也成不了。巧的是，张中谨和李文才的八字都与姑娘的八字相合，一时间赵家也是难以抉择。
于是，张中谨与李文才开始暗中较劲了，平日里来往也少了，见了面也是皮笑肉不笑地施个礼。就在这个节骨眼上，乡试拉开了帷幕，两人同时参加考试，结果张中谨中了举人，李文才落榜了，本来两人旗鼓相当，不分上下，这下差距立马拉开了。最终，张中谨如愿以偿地娶到了赵小姐，李文才也只好哀叹一声作罢。
但是这个梁子算是结下了，从此两人形同陌路，连基本的面子也没有了。
李文才喜欢命理，平日里没事会找几个算命先生唠叨唠叨，出了这事后，更是将一位道士请到家里，看看有何破解之术。谁知请的这个人是个假道士，真实身份是“江相派”的阿宝。
那道士说：“唉，人都嫁过去了，