哥嫂见她做下没脸事，追问男的是谁，鹿萤闭嘴不说，哥嫂就把她赶出门外。多亏天台山一个老妇人救了她，让鹿萤在一孔破窑里生下林生。从此，破窑洞成了鹿萤和林生的家。山里人善良，给鹿萤租了几亩荒地，鹿萤一边种地，一边教林生认字。鹿萤是高才生，教一个林生戳戳有余。我大学毕业后在报社当记者，鹿萤找过我，但那时我和蓝玲已经结婚，鹿萤哭了一场，也不嫁人，一门心思教林生读书。林生未进学堂，就考上北京大学，这使鹿萤兴奋得几个夜晚睡不着觉，她想把喜讯告诉我，但怕影响我和蓝玲的关系只好放弃。林生上学需要不少钱，鹿萤在建筑工地背过砖，给旅馆洗过衣服，后来，就在这座城市拾荒……